2009-08-11 16:13
壁球跟其他主要用拍子的运动有着共同来源。在欧洲第十二世纪的记载中能找到有关若干小球游戏的描写。到第十五世纪丹麦人终于发明了拍子。从此一种新的游戏，主要在室内打的，开始普及到全部欧洲：那就是在室内墙壁上打网球。
1928 年英国壁球协会成立以后，壁球有了专门为他服务的管理协会。在几年的时间场地的尺寸、球的弹性和速度等等规范化的要求逐步被制定。
也许因为美国早在1904年已定下场地的尺寸，而英国要等到30 年代初才有了硬性规定，所以产生了美式壁球合英式壁球两种变体。美式壁球的场地窄，英式的场地宽。但两种打法关键的区别在球的特点。美式壁球的球更大、更重、更硬、更快，基本上不受到温度的影响，弹性总是较大。美式壁球叫硬球壁球，而英式壁球叫 软球壁球，并由于后来世界普及的壁球几乎仅有软球壁球，所也叫国际壁球。在美国一直到80 年代只打硬球壁球，但是随着软球壁球国际发展的成功，硬球壁球到了九十年代也基本被国际壁球替代。
壁球在二十世纪初开始走向世界。最早，除了美国以外，加拿大、南非、新西兰和澳大利亚开始普及壁球。然后其他的英联邦国家也逐步染上壁球热。印度、埃及和巴吉斯但是最典型的例子，尤其最后两个国家在后来产生了不少历史性的世界冠军。
随着壁球的国际化，举行国际比赛的条件也成熟起来了。从二十年代末到二战前夜国际比赛不断地增加。最为重要的是1930 年开始举办的英国公开赛。二战以后国际比赛的数量逐步增加，并且到了70 年代较为系统的国际比赛机制已经全面展开了：1967 年开始打男子国家团队赛；1976 年开始打男子世界公开赛；1979 年开始打女子国家团队赛和世界公开赛；1980 年开始打男子少年国家团队赛和世界公开赛；1981 年开始打女子少年国家团队赛和世界公开赛。
60 年代到80 年代是壁球运动国际化发展速度最快。1967 年由七个国家发起的国际拍子壁球联合会建立了(ISRF)。从1967 年参加ISRF 第一次组织的男子国家团队赛只有六个国家，参加国数目不断的增加：1979 年由14 个国家，1989 年有24 个国家，九十年代以来参加国的平均数目一直在24 到32 之间。1970 年国际壁球职业协会(ISPA)建立了；1978 年世界职业壁球协会(WPSA) 建立了；ISPA 和WPSA 在1993 终于合并而产生职业壁球协会。
1992 年国际拍子壁球联合会化为世界壁球联合会(WSF)，并终于结束了Racquet Squash 老式的叫法，而终于接受了一百多年以前哈罗学生提出的简化名称壁球(Squash)。壁球从校园里游戏发展到全球极为普及和发达的运动。今天世界壁球联合会约有130 个会员国。根据初步的统计全球有几亿人接触过壁球，其中至少有两千万作为真正意义上的壁球爱好者有规律地打壁球。
国际男子(PSA)和女子(WISPA)职业协会，各自每年在全球各地组织100 多项职业赛事，且列入各自职业球员国际排名一共约有500 名男球员和300 名女球员。壁球已经加入多种国际运动会，包括亚运会，东亚运动会，世界运动会，英联邦运动会，等等。无论是技术和国际赛事发达程度，全球普及率和职业化水平，更不用说壁球运动对身心的要求及其美丽的技术动作和观赏性，应该说没有理由把它关在奥运会门外。多数人认为，今年准备选定的2016 年奥运会新项目中终于能够有壁球。(老孟)
